축농증을 다른 말로 부비동염이라고 합니다. 부비동이란 사람의 머리뼈 속에 있는 코(비) 주위(부)에 있는 공기 동굴(동)을 말합니다.
이러한 공간은 양쪽 뺨, 이마, 눈 사이, 뇌 밑부분에 있으며 콧속과 작은 구멍을 통해 서로 연결돼 있습니다.
감기 등으로 공기동굴의 작은 입구가 막혀 분비물이 배출되지 못하면 동굴 안에 염증이 생기는데 이를 부비동염이라고 합니다.
◀ 축농증으로 코 안에서 고름이 나오고 있다.
감기가 너무 오래가요.
급성 부비동염은 감기의 합병증으로 많이 발생합니다. 감기가 지속되면 코 안의 점막이 부어 오르게 됩니다.
부비동은 그 입구가 매우 작아 코 점막이 조금만 부어 올라도 쉽게 막혀 부비동 내의 분비물이 빠져 나가지 못하고 부비동 안에 고여 염증이 생깁니다. 따라서 감기가 1주일 이상 지속되면 부비동염을 의심해 보아야 합니다.
또한 알레르기 비염, 비중격 만곡증, 코 안의 물혹 이나 종양이 있을 때에도 부비동염이 발생할 수 있으며 부비동염을 치료하지 않고 방치하면 만성화 되어 수술을 해야 하는 경우가 생길 수 있습니다.
코가 막히고 목으로 넘어와요.
부비동염의 증상은 매우 다양하여서 감기나 비염과 쉽게 구분이 어렵습니다. 부비동염이 있으면 코가 막히고 누런코가 나오며 코가 목뒤로 넘어가 목에 가래가 끼기도 합니다.
두통이 있거나 머리가 멍하고 집중력이 떨어지며 냄새를 잘 맡지 못하게 됩니다. 소아들은 증상이 잘 나타나지 않거나 주로 밤만 가래 섞인 기침을 하는 경우가 종종 있으며 중이염이나 기관지염 등의 합병증이 생기기도 합니다.
부비동염이 급성으로 발생하면 열이 나고 머리가 아프며 뺨이나 눈 또는 이마에 통증이 있으면서 부어 오르고 누르면 통증이 더 심해집니다.
축농증인지 어떻게 알 수 있나요?
부비동염의 진단은 환자의 증상과 진찰 소견 그리고 검사 결과를 종합해 내립니다. 코내시경을 사용해 눈으로 보기 어려운 부비동의 작은 입구를 관찰할 수 있으며 부비동염이 있으면 이러한 부위에서 고름이 나오는 것이나 코 안에 물혹이 발견되기도 합니다.
부비동 X선 검사나 부비동 초음파 검사로 부비동염을 진단하고 염증이 얼마나 심한지를 알 수 있습니다. 부비동염이 한쪽에만 있거나 수술을 해야 하는 경우 또는 종양이 의심되는 경우는 부비동 컴퓨터 촬영(CT)을 합니다.
축농증 환자의 부비동 X선 검사 소견
축농증 환자의 부비동 CT 소견
축농증이 있으면 수술해야 하나요?
부비동염의 치료 목적은 부비동 입구의 부기를 빼주어 고름이 빠지고 부비동 안이 깨끗한 공기로 환기되게 해서 염증을 가라앉히는 것입니다. 부비동 입구의 부기를 빼고 세균을 제거하기 위해 항생제와 점막수축제 등의 약물치료를 하며 알레르기 비염이 있는 경우는 알레르기도 함께 치료합니다.
약물치료로 고름이 빠지면 콧물이 점차 묽어지며 양이 줄어 듭니다. 대개 2주 정도 치료하면 좋아지지만 여러 번 축농증을 않았던 경우나 오래된 경우는 치료기간이 더 길어집니다. 성인의 경우 한달 이상 치료해도 좋아지지 않거나 코 안에 물혹이 있는 경우는 수술을 고려합니다.
소아는 코가 작아 감기만 걸려도 축농증이 쉽게 생기지만 아이가 성장하면서 축농증이 잘 생기지 않게 되므로 가급적 수술을 피하고 약물치료를 합니다. 하지만 물혹이 심한 경우는 수술을 하기도 합니다.
수술전 축농증으로 물혹이 가득찬 상태
수술후 물혹과 축농증이 깨끗이 제거된 상태
어떻게 수술하나요?
예전에는 윗입술을 들고 입안을 절개해 수술했지만 최근에는 절개 없이 콧구멍으로 수술하는 부비동 내시경 수술을 하고 있습니다. 첨단 내시경의 발달로 코 안을 좀더 정확히 확대해 볼 수 있어 콧속 깊은 곳에 있는 작은 염증이나 물혹도 안전하고 깨끗하게 제거가 가능합니다.
수술 후 일상생활이 가능한가요?
대부분의 병원에서는 국소마취로 한번에 한쪽씩 두 번 이상 수술을 받아야 하지만 두리이비인후과에서는 전신마취로 양쪽 부비동염 뿐만 아니라 비중격 만곡증이나 비염 수술까지 한번에 수술하고 있습니다. 하루 동안 입원 하게 되며 수술 후 2-3일간 코 안에 지혈 심지를 넣어두게 됩니다. 심지가 들어 있는 동안은 입으로 숨을 쉬어야 하는 불편이 있지만 일상 생활은 하실 수 있습니다. 심지는 수술 후 2-3일 뒤 제거하며 수술 상처가 회복되는 데는 3-4주 정도가 걸립니다.
축농증 (부비동염) 
코에서 고름이 나와요.
